В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, глубоко погрузился в изучение общенациональных ипотечных данных. Его внимание привлекла одна тревожная закономерность. На её основе он сделал неожиданный вывод: американский рынок жилищного кредитования, казавшийся незыблемым, находится на грани коллапса.
Действуя вопреки всеобщему мнению, Бьюрри принял радикальное решение. Он использовал сложный финансовый инструмент — кредитный дефолтный своп — чтобы застраховать инвестиции своих клиентов на астрономическую сумму, приближающуюся к миллиарду долларов. Его клиенты были в замешательстве и беспокойстве. Им казалось, что он зря тратит их деньги, ведь рынок выглядел исключительно стабильным и сильным. Однако Майкл не отступил от своей позиции, проявляя редкую уверенность.
Эти необычные и масштабные ставки против рынка вскоре стали заметны для небольшой группы проницательных аналитиков с Уолл-стрит. Заинтригованные, они начали собственное расследование, копаясь в тех же цифрах. То, что они обнаружили, заставило их кровь похолодеть. Выводы Бьюрри оказались не бредом чудака, а трезвым расчётом, подкреплённым жёсткими фактами. Более того, они осознали потрясающую возможность: следуя этой логике и сделав ставку на падение, можно было заработать состояние.